年齡，是一種具有生物學(xué)基礎(chǔ)的自然標(biāo)志，我們每個人的年齡都會隨著時間的流逝而逐漸增長。盡管如此，我們每個人都希望自己不管年齡多大，也能一直保持年輕有活力的感覺。
因此，心理學(xué)提出了“主觀年齡”的概念，通俗來說，就是自我感覺自己像是多少歲的樣子。
心理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，主觀年齡越大，也就是那些感覺自己比實(shí)際年齡越老的人，更有可能出現(xiàn)抑郁的癥狀，生活幸福感更低，甚至壽命相對來說也會更短一些。
這些因素會讓人感覺老得特別快
1、失去對生活的控制感
心理學(xué)家認(rèn)為，日常壓力源和控制感是影響一個人主觀年齡的重要因素。日常壓力源（Daily stressors）指的是日常生活中可能引起我們感到緊張、焦慮的因素或情境，而控制感（Sense of control）指的是個體對有能力影響自己身邊事件的信念。這種控制感意識能使個體感受到自身的價值，并增強(qiáng)面對困難的信心與勇氣。也就是說，當(dāng)你覺得自己有能力影響或者控制自己生活中的情境或者事件，你就有了控制感。
一篇發(fā)表在《心理健康科學(xué)》的研究招募了 107 名志愿者，他們需要在連續(xù) 9 天的時間里，對其每日主觀年齡、日常壓力源和控制感進(jìn)行自我評估，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，擁有高控制感的人往往會感覺自己更年輕，尤其是在日常壓力源較多的情況下，高控制感的人比低控制感的人要感覺年輕至少 2.5 歲。
這是因?yàn)楫?dāng)一個人感到對自己的生活有較高的影響和控制能力時，TA 會采取積極的態(tài)度和行動來應(yīng)對日常生活中的壓力源，并且相信自己能夠順利地度過那些相對困難的時刻，對未來充滿希望。反之，當(dāng)控制感較低時，在面對壓力時就會陷入消極情緒和無助感，難以采取有效措施來應(yīng)對困境，甚至?xí)J(rèn)為自己的未來希望渺茫。
而對于我們每個人來說，年輕不就是“一切皆有可能”的代名詞嗎？所以，當(dāng)我們感覺已經(jīng)無法掌控自己的生活時，就會感覺自己與“年輕”漸行漸遠(yuǎn)，已經(jīng)徐徐老矣。
2、睡眠不足或睡不好
睡眠對我們的身體和心理有著重要的影響，能夠激活多種調(diào)節(jié)機(jī)制，有助于保持我們的身心健康，讓我們早上醒來感到精力充沛，昨天的壓力和消極情緒也變得煙消云散。
同樣，睡眠也會影響我們對主觀年齡的感知，一項(xiàng) 2024 年 3 月發(fā)表在《英國皇家學(xué)會》雜志的研究用調(diào)查和實(shí)驗(yàn)兩種方法分別提供了相關(guān)的證據(jù)。
在調(diào)查研究中，有 429 名志愿者分別進(jìn)行了主觀年齡和近 30 天內(nèi)睡眠不足天數(shù)的評估，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，每天都睡眠充足的志愿者感覺自己比實(shí)際年齡平均年輕了 5.81 歲，而睡眠不足每增加一天，平均主觀年齡就會增加 0.23 歲，也就是說，如果 30 天內(nèi)每天都睡眠不足，你可能會感覺自己比實(shí)際年齡老 6.9 歲！
在實(shí)驗(yàn)研究中，有 186 名志愿者被分成了睡眠飽和組和睡眠限制組，前者在 2 天內(nèi)每晚睡 9 個小時，而后者只能睡 4 個小時，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與睡眠飽和組相比，睡眠限制組的志愿者平均感覺自己老了 4.4 歲。
研究者認(rèn)為，主觀年齡是一個人年齡增長的生物-心理-社會標(biāo)志，而睡眠不足或質(zhì)量差會從這三個方面讓人感覺自己正在快速變老。睡眠不足時，人體的身心調(diào)節(jié)機(jī)制效果也會變差，導(dǎo)致人們會感到自己有力不從心，也就是感覺變老了，同時變老往往會和睡眠變差聯(lián)系在一起，因此睡眠不足就會讓一個人感覺自己比實(shí)際更老一些。
2個方法讓你“變年輕”
心理學(xué)家認(rèn)為，正如以上的研究，一個人的主觀年齡是具有相當(dāng)強(qiáng)的可塑性的，我們可能會因?yàn)樗?、壓力和控制感等因素，而感覺自己當(dāng)下比實(shí)際年齡更老或更年輕。反過來，這也說明我們可以通過改善這些因素來讓自己的主觀年齡更年輕，從而提升心理健康，生活更幸福。
1、踐行“118”健康睡眠理念
睡眠充足且擁有良好的質(zhì)量能夠讓人感覺更加年輕，而根據(jù)《中國睡眠研究報告（2022）》的“118”健康睡眠理念，即建議大家踐行“11 點(diǎn)睡覺，睡夠 8 小時”的健康作息習(xí)慣。當(dāng)然，根據(jù)睡眠相關(guān)的研究，大部分成年人的正常睡眠時長在 7~9 個小時之間，同時，可能很多人因工作等原因難以嚴(yán)格在 11 點(diǎn)入睡，但這個理念的核心在于建議保持充足且規(guī)律的睡眠習(xí)慣，即定時入睡和起床，保持適合自己的充足睡眠時長。
2、提升對生活的控制感
根據(jù)上述研究，減少日常壓力源和提升生活控制感是讓一個人越活越年輕的重要因素。但一般來說，日常壓力源是一種外部的、不可控的因素，當(dāng)我們遇到生活或工作中的麻煩或挑戰(zhàn)時，壓力自然就會出現(xiàn)，所以減少壓力源可能并不是一件很容易做到的事情。而控制感則是一種內(nèi)部的、可控的因素，因?yàn)榭刂聘惺俏覀儍?nèi)心的一種主觀信念，我們可以通過以下方法來提升自己的控制感。
-增強(qiáng)自我效能感
著名的心理學(xué)家阿爾伯特·班杜拉提出自我效能感是一個人對自己能否具備完成某個任務(wù)或達(dá)到特定目標(biāo)的能力的信念，當(dāng)自我效能感較高時，我們會認(rèn)為自己能夠克服生活中的困難，完成自己的工作或?qū)W習(xí)任務(wù)，并且會積極地采取有效的方法來幫助自己達(dá)到目標(biāo)，這其實(shí)就是自我控制感的體現(xiàn)。
我們可以通過經(jīng)常學(xué)習(xí)掌握新的技能或積累成功的經(jīng)驗(yàn)來增強(qiáng)自我效能感，從而提升對生活的控制感，比如找一項(xiàng)自己喜歡的運(yùn)動或興趣，在練習(xí)的過程中逐漸提升和掌握相關(guān)的知識技能。
或者做一些非常簡單但卻很有成就感的事情，例如按照菜譜做一頓簡單又健康的早餐、讀一本有趣的書、學(xué)幾個常用的外語單詞等等。
-為自己設(shè)定小目標(biāo)
無論是在工作還是生活中，我們都有一系列的事情要去完成，例如完成一份項(xiàng)目策劃書、保持房間的整潔等，我們可以把這些事情逐個分解成細(xì)小的目標(biāo)或步驟，以及具體的解決策略，這會讓我們對當(dāng)前的生活和工作產(chǎn)生控制感，認(rèn)為自己是在主動控制自己的行為從而影響終的結(jié)果。
-學(xué)會調(diào)節(jié)情緒
無論生活中發(fā)生了什么事情，我們都會對此產(chǎn)生一定的情緒，尤其是在發(fā)生一些不好的事情時，情緒就會變得消極和強(qiáng)烈，這會讓我們產(chǎn)生對事情的失控感。
因此，學(xué)會了解并調(diào)節(jié)自己的情緒也是提升控制感的有效方法。當(dāng)我們能夠在面對壓力和困難時保持平穩(wěn)和積極的情緒態(tài)度，就更有可能認(rèn)為自己有能力控制生活中的事件。
能夠有效調(diào)節(jié)情緒的方法有很多，例如向親友傾訴、積極的自我肯定、腹式呼吸法、練習(xí)正念冥想、適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動等，此外你還可以嘗試藝術(shù)療愈的方法，例如繪畫、剪紙、陶藝等，藝術(shù)創(chuàng)作的過程能夠讓人感到放松和找到滿足感，把注意力轉(zhuǎn)移到當(dāng)下，從而緩解消極的情緒。
參考文獻(xiàn)
[1] Lee, S. E., & Neupert, S. D. (2024). The effect of control beliefs on the relationship between daily stressors and subjective age in younger adults. Mental Health Science, e56.
[2] Balter, L. J., & Axelsson, J. (2024). Sleep and subjective age: protect your sleep if you want to feel young. Proceedings of the Royal Society B, 291(2019), 20240171.
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