北京時(shí)間10月15日凌晨0點(diǎn)5分,SpaceX使用重型獵鷹火箭,發(fā)射了NASA的木衛(wèi)二探測(cè)器“歐羅巴快船”(Europa Clipper)。
歐羅巴快船將飛往木星的衛(wèi)星木衛(wèi)二(歐羅巴),評(píng)估是否存在適宜生命的環(huán)境。
木衛(wèi)二直徑3100公里,略小于月球,厚厚的冰層下可能隱藏著巨大的液態(tài)海洋,含水量可能超過地球海洋總和,是孕育生命的絕佳場(chǎng)所,這個(gè)探測(cè)器就將。
馬斯克表示,如果在木衛(wèi)二上發(fā)現(xiàn)哪怕是簡(jiǎn)單的細(xì)菌生命,也將成為有史以來重要的行星探測(cè)任務(wù)。
歐羅巴快船探測(cè)器重達(dá)6噸,NASA史上大的行星探測(cè)器;整個(gè)任務(wù)耗資預(yù)計(jì)52億美元;NASA史上昂貴的行星探測(cè)任務(wù)。
探測(cè)器由24個(gè)引擎驅(qū)動(dòng),太陽能電池板展開后超過30米。
它將借助木星、地球進(jìn)行兩次彈弓引力加速,歷時(shí)5年半,飛行29億公里,2030年4月進(jìn)入木星軌道,次年開始探測(cè)木衛(wèi)二,計(jì)劃接近50次,近距離只有區(qū)區(qū)25公里。
執(zhí)行本次發(fā)射任務(wù)的是一枚全新獵鷹重型火箭,編號(hào)B1090,兩枚助推器都是六手,編號(hào)B1064.6、B1065.6,均未回收。
這是SpaceX史上第400次發(fā)射。
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