人生短短幾十年,在浩渺的宇宙中一粒微塵都算不上,但當我們足夠幸運的時候,可以目睹一些為罕見的天文事件,比如有著“毀滅之神”稱號的99942號小行星“毀神星”(又名阿波菲斯Apophis)即將與地球擦肩而過。
毀神星第一次被發(fā)現(xiàn)是在2004年,當時的風險評估只有二級,也就是對地球風險較低,但去年12月提高到了四級,因為它在2029年撞擊地球的概率高達1.6%。
北京時間2029年4月14日4時49分,毀神星將達到距離地球的近值,只有區(qū)區(qū)3.2萬公里,比很多衛(wèi)星軌道都要低,東半球的人甚至不需要望遠鏡就能肉眼看到它。
一旦發(fā)生撞擊,會釋放6400萬億千焦的能量,相當于15.3億噸TNT炸藥爆炸,整個地球生態(tài)都會毀于一旦。
幸運的是,那天,毀神星不會撞擊地球,之后的2036年、2068年,毀神星兩次距離地球近時也不會撞擊。
NASA認為,至少未來100年內(nèi),都可以排除毀神星撞擊地球的風險。
盡管如此,一顆小行星如此近距離地掠過地球,仍然引發(fā)了廣泛關(guān)注,因為這樣的超近距離接觸可能5000-10000年才會發(fā)生一次,其科學價值無可估量。
因此,NASA、ESA都認為“我們一生中稀有的天文事件之一”。
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