這是一個非常尷尬隱私的話題,但也是正規(guī)的科學研究,5月9日發(fā)表在《eLife》雜志上。
近日,美國科學家評估了一下大猩猩的生殖系統(tǒng),包括長短、大小和能力,并發(fā)表了文章,研究成果還是很炸裂的。
一直以來,科學家們就很疑惑,銀背大猩猩身強體壯一身腱子肉,站立時身高可達1.8米,體重可達200公斤,可以說是動物王國里強大的一種動物了。
然而,如此大的體格,它們的丁丁居然是所有猿類中短的,平均長度只有1.1 英寸(2.8厘米)。
我在換算的時候,起初以為是28厘米,想著這也不差啊,后來才發(fā)現(xiàn)是我算錯了。
而且,2.8厘米是“工作時”的長度,相比較黑猩猩和人類的就好太多了。
這還不是糟糕的,根據(jù)美國布法羅大學科學家研究后,發(fā)現(xiàn)大猩猩的器官睪丸也很小,而且就連小蝌蚪的數(shù)量也差強人意。
為什么身材魁梧的大猩猩,在生殖方面反差這么大?
科學家認為,大猩猩之所以選擇緊湊型的丁丁和睪丸,和它們一夫多妻制的家庭生活有關(guān)。
大猩猩是群居動物,其實就是一個家族生活在一起,數(shù)量是不一定的,有三五一群,也有二三十個一群的。
家族里的關(guān)系比較簡單,也比較穩(wěn)定。
銀背大猩猩是一家之主,負責保護領(lǐng)地和家人,雌性是它的伴侶,一個群體有好幾只,其余的則是未成年的年輕雄性大猩猩(10歲以下),以及一些嗷嗷待哺的幼獸。
在這個家族里,銀背有絕對的話語權(quán),也享有唯一的交配權(quán)。
一般來說,雄性要有自己的后代,首先要身體好,要打得過其他競爭者,這樣它就有交配權(quán);然后就是小蝌蚪質(zhì)量要好,數(shù)量要多。
只有這樣,你的小蝌蚪才有可能“跑贏”其他雄性的小蝌蚪,終和卵子相結(jié)合,生下屬于你的后代。
銀背大猩猩似乎只滿足了身體好這一點,它的小蝌蚪數(shù)量偏少,但完全不影響它繁育后代。
科學家認為,它靠武力營造了一個“唯它”的局面。
對外,銀背可以靠強壯的身體去驅(qū)趕,對內(nèi),雄獸一旦成年,就會被趕出群體。
作為唯一有交配權(quán)利的雄性,完全不用擔心自己的小蝌蚪跑不過別人。小蝌蚪有多少也沒關(guān)系,反正后是它的跑到終點就行。
既然沒必要這么好,夠用就行,基于減少能量消耗的原則,久而久之大猩猩就“退化”成這樣了。
同理,雄性黑猩猩之所生殖能力特別強(睪丸比較大),就是因為雌性可以有多名雄性伴侶,兩性關(guān)系是比較松散的。
這意味著雄性不是唯一擁有交配權(quán)的那個,要想保證自己的基因傳遞下去,除了身體要強壯,還得小蝌蚪數(shù)量多,活力好!
大猩猩的生殖缺陷是基因突變導(dǎo)致,人類男性不育竟和它們有關(guān)
新研究中,科學家發(fā)現(xiàn)了一系列和小蝌蚪生物學有關(guān)的基因,大猩猩生殖比較弱,就是部分基因突變了。
研究人員分析了基因庫中261 種哺乳動物的 13000 多個基因,發(fā)現(xiàn)大猩猩譜系中有 578 個基因經(jīng)歷了突變。
確定這些突變基因后,研究人員還通過基因剪輯技術(shù),將果蠅中的這些基因去除了,結(jié)果證實,沒有這些突變基因的果蠅,生殖功能也受到影響。
隨后,研究人員還將人類男性基因,和雄性大猩猩基因進行對比分析。
其中包括和數(shù)據(jù)庫中2100 名不育男性的基因?qū)Ρ龋€有和健康男性的基因?qū)Ρ?,結(jié)果表明在不孕男性群體中,和大猩猩有關(guān)的突變基因數(shù)量明顯更多一些。
這意味著,人類男性不孕或許就和這些基因有關(guān)。
科學家認為,這個成果將對未來人類克服不育難題,奠定了良好的基礎(chǔ)。
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